Copyright © 2011, Kekai Kotaki. All rights reserved.

Wenn es um Fantasy geht, gibt es wohl nur noch wenige digitale Künstler, die Kekai Kotaki das Wasser reichen können. Seine Bilder sind von einem Detailreichtum, einer enormen Intensität und Dynamik, das mir die Spucke wegbleibt…

Der gebürtige Hawaiianer zog es 2000 nach Seattle, wo er ein Kunststudium absolvierte. Dannach hatte er das Glück eine Anstellung bei ArenaNet zu erhalten. Erst als Texturierer, dannach als Konzeptkünstler hat er nun ganz eigenen seinen Stil und seine Bildsprache gefunden, welche Spiele, die er illustriert so reich und eindrucksvoll machen. Besucht ihn doch mal auf seiner Seite und lasst Euch von seinen Bilder verzaubern.

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Kürzlich hat mich ein Freund auf das überaus faszinierende HTML5 Projekt von Joseph Huckaby aufmerksam gemacht. Er hat es geschafft per HTML5 Canvas den Color Cycle in einem Browser in Gang zu bringen. Er verwendet dazu 17 jährige Bilder des Künstlers Mark Ferrari, welcher u.a. bei LucasArts Projekten wie ZakMcKracken, The Secret of Monkey Island, Loom, Indiana Jones and the Fate of Atlantis mitwirkte. Die Bilder stammen grösstenteils aus einem Projekt namens Seize The Day.

Color Cycle, auch bekannt unter dem Synonym Palette Shifting, ist eine Technik in den frühen 90er Jahren entwickelt wurde, um mit möglichst wenig Daten, eine Animation zu schaffen. Früher zählte ja jedes Byte .

Das Prinzip ist folgendes: Bilder wurden mit einer indizierten Farbpalette abgespeichert und per Palette Shifting wurden dann die einzelnen Farben in der Palette vertauscht oder verschoben, was sich dann logischerweise auf das Aussehen des Bildes auswirkte. Korrekt angewendet entsteht dadurch die Illusion einer Bewegung. Man kann am Beispiel sehr schön sehen, was mit der Palette passiert. Der technische Aspekt geht über meine Kenntnisse als Programmierer hinaus, obwohl ich den Source der Beispielseite schon studiert habe, verstehe ich noch nicht genau, wie der Shift funktioniert.

Jedenfalls hat es Joseph Huckaby geschafft mit den neuen Möglichkeiten von HTML5 dieses visuelle Spektakel nun Browserlauffähig zu machen.

Joe von Joe’s Blog hat zu diesem Thema ein ausführliches Interview mit Mark Ferrari geführt – Sehr lesenswert (Zum Interview).

Color Cycle in Action! (Beispielseite)

Quellen/Danksagung
www.effectgames.com (Source Download hier verfügbar)
www.markferrari.com
www.effectgames.com/demos/canvascycle
Ein herzliches Dankeschön geht an Yves, welcher mich auf dieses Thema aufmerksam gemacht hat!

Diese Woche bin ich auf ein Spiel gestossen, welches wirklich seine 10 Euro wert ist.

Ion Assault vom deutschen Entwickler Core Play verbindet geschickt bekannte Shooter-Elemente mit dem guten, alten Asteroids-Konzept. Das Konzept ist einfach, sammle mit deinem Schiff umherschwirrende Partikel und feuere diese in geballter Ladung auf die Gegner ab. Ziel ist es das gesammte Level von Asteroiden und Aliens zu befreien.

Klingt langweilig? Ist es aber nicht und zudem noch sind die Partikeleffekte wirklich ein Augenschmaus.
Aber überzeugt Euch selbst mit dem Trailer zum Spiel.

Quelle:
www.ion-assault.com
Ion Assault über Steam kaufen und 10% sparen

Hier ist ein kleiner Vorgeschmack, was uns in vier Tagen (27. Juli 2010) erwartet.
Dann erscheint nämlich der erste Teil der Spiele Trilogie StarCraft 2: Wings of Liberty.

Blizzard übertrifft sich wieder einmal selbst in Sachen Animation!
Viel Spass beim geniesen.

Einmal richtig durchrotzen bitte!

Endlich ist sie da! Seit gestern Abend ist das Remake des zweiten Teil des Point&Klick-Klassikers
Monkey Island 2: Special Edition von LucasArts erhältlich. Die PC-Version kann über Steam für 9,99 Euro bezogen werden.

Das HD-Remake ist auch für Apples Iphone und Ipad, erhältlich. Eine Lite-Version steht kostenlos zur Verfügung.

Das ist neu:

• Grafik: Der gesammte Look wurde Auflösungstechnisch aufgebohrt und mit sorgfältig handgemalten Grafiken und Animationen aufgepeppt.

 

• Audio: Auch der zweite Teil ist wieder komplett neu vertont und zusätzlich ist nun dieser auch in der klassischen Ansicht wählbar

 

• Musik: Die Ohrwürmer die selbst heute noch nicht verleiden, wurden neu aufgenommen und mit live Instrumenten vertont. Das ganze klingt nun voller und runder.

 

• Modus-Switch: Aus dem ersten Teil schon bekannt und eines der Hauptfeatures ist auch im zweiten Teil verfügbar. Per Druck auf F12 kann der Benutzer zwischen der klasischen und der neuen Ansicht nahtlos wechseln – und das jederzeit im Spiel.

 

• Interface: Die Benutzeroberfläche wurde überarbeitet und fühlt sich nun besser und aufgeräumter an.

 

• Hilfe: Für Anfänger ist ein Hilfesystem eingerichtet worden und benutzbare Objekte werden nun farblich unterlegt.

 

• Charakterkontrolle: Frei wählbar ist auch die Art, wie man den Helden durch die Pixelwelt steuert. Man wählt zwischen Point&Click oder eine neue “intuitive” Charakterkontrolle.

 

• Bonusmaterial: Zusätzlich zum Spiel, kann man sich noch nie gesehenes Bildmaterial von der neuen, wie aber auch von der klassischen Version freispielen.

 

• Entwicklerkommentar: Ron Gilbert, Tim Schafer und Dave Grossman erzählen über die Entwicklungsgeschichte des Remakes. Sehr unterhaltsam.

 

• Steam: Bei der Steam-Version gibt es wie gewohnt Achievements, die man freispielen kann. 3 an der Zahl.

Quellen:
LucasArts.com Press-Release

Aufnahmen für das neue Album: Full Tilt Rising, Copyright © 2010 Kaveh Cohen

Kaveh Cohen

Kaveh Cohen ist einer der erfolgreichsten Film-, Werbe- und Spielemusikkomponisten der letzten Jahre. Er untermalte unzählige erfolgreiche Blockbuster, Spiele und bekannte Werbespots.   Er wurde bekannt mit Filmen wie Iron Man 2, Clash of the Titans, Prince of Persia, Alice In Wonderland, The Wolfman, Twilight Eclipse, Robin Hood, Avatar, Transformers Revenge of the Fallen, Terminator Salvation, Watchmen, The Dark Knight, uvm.   Er wirkte audial mit bei Werbungen für Sony, AT&T, SEGA, NBC, Mattel und Six Flags.

Mit seiner audialen Untermalung des (bewegten) Bildes wird das Produkt zu einem Ganzen. Klang und Musik spielt bei Filmen und bewegten Medien eine grosse Rolle. Bei Cohens Kompositionen wird man förmlich in vielschichtige, effektvolle Klangwelten hineingezogen. Er ist Meister der tonal, dramaturgischen Inszenierung und weiss sehr gut mit Dynamik, Geschwindigkeit und Lautstärke umzugehen.

Sein neustes Werk ist das Album Full Tilt: Rising in welchem auch Trailermusik von Robin Hood, Avatar, Prince of Persia zu hören sind. Das Album wird hoffentlich bald erhältlich sein. Weiter unten findet ihr einen Link zur kompletten Playlist des neuen Albums. Über den eigebetteten Player kann man das Album sogar schon vorhören. : )

Groove Addicts – Full Tilt Rising (Demo)

Groove Addicts – Interstellar (Avatar Trailer Music)

Die komplette Playlist und Demo-Tracks von Full Tilt und Splinter Cell: Conviction findet ihr hier.

Seine Klänge sind aktuell in Spielwelten bei Splinter Cell: Conviction zu hören.

Mehr Musikvideos zu Splinter Cell: Conviction findet ihr hier.

Quellen:
www.kavehcohen.com
www.myspace.com/kavehcohen
www.imdb.com

Alle Rechte zu Bild- und Tonmaterial liegen bei Kaveh Cohen.

Heute wurde die langersehnte ‘Custom’ Kampagne I Hate Mountains für Left4Dead 1 (und Left4Dead 2) released. Beim Release für zweiten Teil muss man sich noch ein wenig gedulden. Die Kampagne besteht aus fünf Karten, die die Macher von Portal: Prelude in einjähriger Arbeit erstellt haben.

Der Detailgrad und die Wegleitung der Kampagnenlevel ist hervorragend und steht den Originalkampagnen von Valve in nichts nach. Es gibt auch immerwieder schöne geskriptete Momente zu bestaunen und Phasen in denen pures Chaos herrscht – wer das Spiel kennt, weiss wovon ich spreche . Ausser von der relativ kurzen Spieldauer von einer Stunde und den anfänglichen Modelfehlern, die in der Kampagne erscheinen, wenn man noch andere ‘Custom’ Kampagnen geladen hat, gibt es nicht zu meckern. Ich empfehle jedem der L4D1 gespielt und geliebt hat mal diese 267 Mb grosse Kampagne herunterzuladen und die verstaubte Shotty aus dem Kasten zu holen.

Links:
Der Blog mit allen Informationen zu I Hate Mountains
Download I Hate Mountains

Kennt Ihr diese Szene aus Fate of Atlantis noch?

Rückblick

Seit einigen Wochen habe ich die Point and Click Klassiker Indiana Jones 3: Der letzte Kreuzzug und Indiana Jones 4: Fate of Atlantis wieder ausgegraben und klicke diese während des Pendelns zum Arbeitsplatz (leider viel zu schnell) durch.

Für Fans der alten Grafik

Wer die beiden Adventure-Meisterstücke von LucasArts noch nicht kennt, lege ich die paar Euro Investition wärmstens ans Herz. Diese gibt es z.B. bei Steam oder bei LucasArts zu kaufen – es lohnt sich!

Idee

Es gibt aber noch einen anderen Grund, warum ich dieses Thema anspreche. Während ich mit triefnassem Schlapphut und zusammengerollter Peitsche durch enge, schlangenverseuchte Gruften kroch, fragte ich mich, ob es nicht eine spassige Herausforderung wäre, selbst ein Point & Click Adventure im Stil der Indy-Reihe zu machen. Vorerst im kleineren Rahmen versteht sich.

Die Technik im Hintergrund

Nur um zu sehen, ob das möglich wäre, habe ich mich ein wenig schlau gemacht, mit welcher Technik und mit welchem Aufwand LucasArts damals Spiele wie die Indy- und Monkey Island-Reihe gemacht haben. Auf der Recherche bin ich auf etliche nützliche Tools gestossen, mit denen sich Spieldaten auslesen und entpacken lassen. Mehr dazu findet ihr in der Linkliste.

Adventure Game Studio

Um ein solches Spiel zu erstellen, benötigt man natürlich neben einer bestechenden Idee auch noch einen guten Editor, oder Game Generator. Mein Anspruch an das Tool war: eine einfache Installation, gute Help- und Tutorialfunktion mit möglichst aktiver Community und regelmässigen Programmupdates. Das Beste, welches ich nun versuchsweise einsetze, ist das Adventure Game Studio, kurz AGS. Es ist sehr übersichtlich aufgebaut, wird regelmässig upgedated und dahinter steht eine riesige Community mit mehr als 5000 Membern. Auch die Tutorials sind sehr ausführlich Aufgebaut und mit hilfreichen Arbeitsbeispielen versehen, genauso wünscht man sich das!

To be continued…

In den nächsten Wochen werde ich Euch über mein Vorankommen bei meinem Point & Click Adventureprojekt informieren und neue Links platzieren – schaut also immer wieder mal rein

Links:
LucasHacks! – Tools um die Resource Files auszulesen u.v.m.
Wikieintrag zu ScummVM – Infors bezüglich der Software unter der die LucasArts Games laufen
Ambrosine’s Games Page – Eine gute Sammlung an Game Tools
Sprite Datenbank
Umfangreiche LucasArts Adventures Fanseite
Adventuregamers Forum – Informative Genre-Plattform
Adventure Game Studio – Das Game Tool

Indy-Fanprojekte:
The Fountain of Youth
The Secret of Pandora
The Fate of Atlantis 2
The Crown of Solomon

Actionreiche Luftschlachten

Ich als langjähriger Flugsimulationsfan habe letzte Woche einen Testflug im Spiel “Wings of Prey” vom Entwickler Gaijin Entertainment gemacht und war sofort von der Grafik, dem Sound und Ambiente begeistert.

Das Spiel ist im Dezember 2009 erschienen und erfreut sich immer grösserer Beliebtheit. Die Entwickler schieben in regelmässigen Abständen Updates und Bugfixes nach Gerade letztes Wochenende kam der Patch 1.0.3.2 welcher 3.5 Gb wog! Neben kleineren AddOns wie einzelnen Flugzeugen (je 3$), kann das Spiel nun mit “Wings of Luftwaffe” für 10$ um einige Fluggeräte und Missionen erweitert werden. Neben den packenden 50+ Singleplayer Missionen, kann man sich natürlich auch mit anderen Spielern im Luftkampf messen. Der Multiplayer läuft bislang noch über Peer2Peer, dedicated Server werden hoffentlich bald auch als Option bereitstehen, denn gelegentlich scheidet man aus einer Online Partie und verliert alle hartumkämpften Punkte. Als sehr positiv hingegen kann ich die Performance bewerten – denn selbst auf schwächeren Systemen läuft das Spiel noch tadellos. Bevor man Wings of Prey startet, werden dem Spieler einige Sound und Grafikkonfigurationen angeboten. Auch die Tonuntermalung ist sehr gelungen und lässt das Herz höher schlagen, wenn man seine Spitfire durch die Luft heulen lässt. Das Spiel kann in drei Varianten gespielt werden: Arcade, Realistisch oder Simulation.

Für jeden, der nach Jahren wieder einmal gute WW2 Flugaction sucht ist hier bestens bediehnt. Ich wünsche Euch viel Spass & Check your six!

Bilder von Wings of Prey bei Google

Quellen:
gaijinent.com
airwargame.com
yuplay.com

Kennt ihr den noch?

Nach dem ersten erfolgreichen Remake des überaus beliebten Klassikers Monkey Island, wird nun auch der zweite Teil: MI2 Le Chuck’s Revenge überarbeitet. Gleich wie im ersten Remake wird neben der orginalen Grafikfassung eine überarbeitete Version mit geliefert zwischen der man einfach per Tastendruck wechseln kann. Zusätzlich ist das ganze komplett vertont und nun neu auch in beiden Fassungen zu hören sein. Darauf freue ich mich besonders denn ich mag den neuen grafischen Look zwar schon, aber an gewissen Stellen war die Umsetzung im ersten Remake nicht konsequent genug und es fielen mir öfter unschöne Details auf die mich auf den alten Teil schalten liess. Dieser ruft bei mir gute alte Erinnerungen hervor, vielleicht geht es Euch gleich

Ich jedenfalls freue mich auf den Sommer mit Malzbier, Guybrush und Co!

Hier findet ihr den Bericht und weitere Screens des Spiels:
Gamestar

Quelle:
gamestar.de